Surnommées « les plus petites hautes montagnes du monde », les Tatras s’étirent à trois cents kilomètres au nord-est de Bratislava. Si leurs sommets ne rivalisent pas avec les géants alpins, leurs arêtes nettes et la densité des paysages captivent tout autant. En une trentaine de kilomètres, le massif aligne une dizaine de cimes dépassant 2 500 mètres, entourées de lacs glaciaires, de vallées abruptes et de prairies suspendues : un concentré de haute montagne accessible presque d’un seul regard.
Parc national des Hautes Tatras
Le parc national des Hautes Tatras (Vysoké Tatry) constitue le cœur alpin de la Slovaquie. Ici, les reliefs se succèdent avec une netteté presque graphique : sommets acérés, arêtes étroites et vallées profondes créent un contraste saisissant. Les vallées glaciaires accueillent une constellation de lacs translucides lovés au pied des parois rocheuses. À chaque détour, le paysage change : forêts denses, couloirs rocheux, alpages lumineux et clairières ponctuées de fleurs alpines. Cette concentration unique de reliefs et de biodiversité offre une première approche des Tatras.
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Štrbské Pleso et Popradské Pleso
Štrbské Pleso, perché à 1 346 mètres, est un lac glaciaire emblématique. Il s’étend comme un miroir au pied des montagnes couvertes de pins, reflétant ciel et sommets dans ses eaux calmes. Ses rives aménagées invitent à la promenade et aux pique-niques aux beaux jours, tandis qu’en hiver, le lac se pare de glace, les chalets s’illuminent et les sentiers se meuvent en pistes de ski ou promenades en raquettes. Depuis Štrbské Pleso, une randonnée familiale conduit à Popradské Pleso, plus sauvage et préservé, en passant par Jamské Pleso et Sliezsky Dom. Les sentiers serpentent entre crêtes et forêts et il n’est pas rare d’apercevoir en chemin des chamois, des marmottes et des rapaces.
Starý Smokovec et col de Hrebienok
À quelques kilomètres de Štrbské Pleso, le village animé de Starý Smokovec est le point de départ de nombreuses randonnées. Ses rues accueillantes et ses hôtels au charme montagnard en font un lieu de séjour idéal pour explorer les Tatras. Depuis la gare, le funiculaire mène au col de Hrebienok, où sentiers et prairies alpines s’ouvrent sur des cascades et des vallées. En été, les chemins bordés de forêts et de fleurs débouchent sur de larges points de vue ouverts sur les crêtes et les sommets environnants. L’hiver, Hrebienok devient un terrain de glisse et de balades en raquettes. Ce secteur allie accessibilité et paysages spectaculaires, offrant un concentré des Tatras pour toute la famille.
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Tatra Electric Railway (TEŽ)
De Štrbské Pleso, on peut rejoindre Starý Smokovec à bord de la Tatra Electric Railway (TEŽ), un train de montagne qui serpente à travers forêts, vallées et villages pittoresques. La ligne multiplie les panoramas éblouissants sur les sommets escarpés et les crêtes dentelées, révélant l’ampleur et la diversité du massif. Accessible à tous, ce trajet transforme un simple transfert en une promenade contemplative au cœur des montagnes et permet de profiter d’une perspective différente sur les Hautes Tatras, depuis les vallées jusqu’aux cimes.
Lomnický Štít
Depuis l’élégante station de Tatranská Lomnica, l’un des téléphériques les plus élevés d’Europe centrale grimpe vers Lomnický Štít, sommet emblématique du pays. À mesure que l’altitude augmente, les forêts cèdent la place à des roches nues, des névés tardifs et des falaises abruptes. Les crêtes se succèdent, ponctuées de plateaux suspendus et de vallées profondes où se dessinent de petits lacs glaciaires. Du sommet, le panorama à couper le souffle dévoile un patchwork de reliefs et de textures alpines, offrant un aperçu complet de la diversité géographique et climatique du massif.
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Kriváň
Symbole national, le Kriváň veille sur la vallée, reconnaissable à sa silhouette triangulaire, archétypale. L’ascension de la montagne, longue et soutenue, débute sous le couvert des forêts, se prolonge à travers les alpages puis s’élève vers des pentes minérales où la végétation s’efface peu à peu. À mesure que l’on gagne de l’altitude, le paysage se déploie : vallées profondes, lacs glaciaires aux reflets d’acier, crêtes découpées à l’horizon. Au sommet, l’effort est récompensé d’un panorama ample et saisissant, qui révèle la concentration spectaculaire des Hautes Tatras.
Bielovodská dolina
Dans le parc national de Tatranská Javorina, la vallée glaciaire de Bielovodská dolina demeure un espace sauvage et préservé. Prairies alpines et forêts de conifères encadrent des ruisseaux limpides reflétant falaises et parois rocheuses. Les sentiers, peu fréquentés, se parent de primevères et d’edelweiss. Loin des foules et des stations, le temps semble suspendu et la nature impose sa tranquillité.
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Kopské Sedlo
Peu fréquentée, la réserve naturelle de Kopské Sedlo séduit pourtant par ses panoramas doux et ouverts. Les crêtes arrondies s’étirent au-dessus de vallées sereines, tandis que les prairies alpines ainsi que les clairières de conifères sont parsemées de gentiane jaune, soldanelle des Alpes, edelweiss ou campanule des Carpates. Les sentiers accessibles invitent à la marche contemplative, ponctuée de pauses pour admirer un paysage préservé, loin des foules.
On aime aussi… les thermes géothermiques
Bassins intérieurs ou extérieurs, jacuzzis et saunas offrent une pause bienvenue après une journée de randonnée ou de ski. L’eau, riche en minéraux, réchauffe le corps et détend l’esprit, tandis que le regard se perd sur les crêtes environnantes. L’été, la lumière joue sur la surface des bassins et, l’hiver, la vapeur se fond dans l’air glacé des sommets. Un moment simple et ressourçant, entre nature et bien-être, où les Hautes Tatras se découvrent sous un autre jour.
Photo de couverture : ©Gregor LENGLER/LAIF-REA
