Idée voyage 100% personnalisable
Sumatra, l'île-sanctuaire Épopée nature et rencontres heureuses au pied des volcans
Indonésie - Sumatra - Îles Mentawai
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Votre voyage
Un accès un peu moins évident est souvent la garantie d'une destination moins fréquentée, de paysages et modes de vie préservés. Pour rejoindre Sumatra, il faut généralement passer par Singapour – qui peut aisément faire l'objet d'une escale de quelques jours, à l'aller ou au retour – d'où l'on rallie en un coup d'ailes (1h30) l'aéroport de Medan, capitale de la province de Sumatra du Nord. Le reste de vos déplacements se fait ensuite par la terre ou sur l'eau. Et si les routes ne sont pas toujours en très bon état, vous pouvez compter sur l'expérience de vos chauffeurs privés. Le premier vous emmène jusqu'à Bukit Lawang où vous vous enfoncez dans la jungle. Le second, qui endosse également le rôle de guide, vous accompagne durant une semaine à travers l'île. Il embarque même à vos côtés sur le ferry pour Samosir, au milieu du lac Toba. En sa compagnie, les trajets, même les plus longs, sont ponctués de paysages grandioses, de haltes et d'anecdotes passionnantes sur Sumatra, ses cultures et ses peuples, son histoire, ce en quoi on croit, ce qu'on cultive et ce qu'on mange. Vous ne vous séparez de votre acolyte qu'à Padang, au moment de filer en speedboat vers les Mentawai Islands. Vos hébergements aussi ont leur rôle à jouer, reflétant à merveille l'esprit de chaque région traversée : écolodge à l'orée du parc national de Gunung Leuser, hôtels modernes avec piscine, retraite paisible avec vue sur le lac, lodge blotti entre rizières et pains de sucre près de Bukittinggi et, enfin, charmante maisonnette au look bohème tournée vers l'océan dans les îles Mentawai. Sans oublier un moment à part : une nuit dans la jungle de Bukit sous une tente au confort extrêmement rudimentaire mais où le réveil s'accompagne des chants de la forêt, du murmure de la rivière et de la visite des singes vivant dans le voisinage. Le programme s'improvise le long de la route, orchestré par votre chauffeur-guide : visites de villages traditionnels, marchés, mosquées, plantations, rencontre de différentes communautés batak, etc. Certaines activités étant d'ores et déjà prévues : randonnée dans la jungle de Bukit et rencontre avec les orangs-outans – retour en tubing sur la rivière ; marche dans la vallée de Harau, au départ de Bukittinggi. Quant aux journées dans les îles Mentawai, elles s'écrivent d'elles-mêmes selon les envies : snorkeling, surf, kayak, paddle dans la mangrove, yoga, massages, siestes, baignade. Et pour tout éventuel contretemps, interrogation ou désir d'ajouter sur place un cours de cuisine, une randonnée, une rencontre, vous pouvez compter sur notre conciergerie francophone, joignable à tout moment du voyage.
Itinéraire
Suggestion 100% personnalisable selon vos envies
Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À l'arrivée vous attend un chauffeur privé. En sa compagnie, vous explorez Medan et ses environs : la jolie mosquée de Masjid Raya Istana Maimun, ancien palais royal à l'architecture colorée. On se met ensuite en route pour Bukit Lawang, roulant le long de plantations de palmiers à huile semblant s'étirer à l'infini.
À l'arrivée, installation pour la nuit au sein d'un écolodge situé à l'orée du parc national de Gunung Leuser, sur les hauteurs du village. Un emplacement qui se mérite, dénivelé oblige, mais dont on apprécie le calme et la grande proximité avec la nature – depuis le restaurant, à la nuit tombée, il n'est pas rare d'apercevoir des singes voire les membres d'une attachante famille d'orangs-outans. Les bungalows, au charme simple et tout tropical, sont disséminés dans un grand jardin planté d'arbres fruitiers. Ils se fondent avec discrétion dans leur environnement où l'on trouve d'ailleurs fort à faire : randonnées et rencontres animales dans le parc national, bien sûr, mais aussi rafting et tubing sur la rivière voisine. Et, en bonus, des massages et cours de cuisine sur demande.
Au programme - Journée de randonnée à Gunung Leuser. Une belle marche de cinq à six heures en direction de l'un des derniers sanctuaires de l'orang-outan endémique de Sumatra. Au terme de quelques montées assez exigeantes, on est récompensé par une vue spectaculaire sur la forêt tropicale dans laquelle on s'enfonce, en tâchant de se faire les plus discrets possible. C'est la condition sine qua non pour avoir une chance d'apercevoir les fameux grands singes au poil orangé. En fin de journée, arrivée au campement où vous prenez possession de votre tente, ouverte sur la jungle. Une installation pour le moins basique : un matelas, une moustiquaire et c'est tout. Le camp incarne d'ailleurs un réel retour à la simplicité : pas d'électricité ni d'eau courante, une table de pique-nique en guise de salon et salle à manger, une rivière en guise de salle de bains. Et les singes pour voisins. Tandis que vous scrutez les arbres, le guide s'affaire autour du feu. Habitué à ces fourneaux rudimentaires, il prépare un bon dîner que l'on déguste ensuite à la lueur des lucioles, sous le ciel étoilé.
Réveil et petit déjeuner au(x) son(s) de la jungle. Au menu, pancakes ou nasi goreng, incontournable plat de riz sauté accompagné d'un œuf au plat. Un spectacle que manquent rarement les singes des environs. Plusieurs familles d'orangs-outans vivent autour du camp et l'on reçoit volontiers la "visite" d'une mère avec son petit ou celle d'une joyeuse bande de macaques qui nous toisent depuis leur branche. Des gibbons blancs sautent d'arbre en arbre tandis qu'un couple de gibbons noirs s'époumone un peu plus loin. Il faut pourtant se décider à quitter cette faune amicale pour reprendre la marche, l'œil aux aguets : d'autres primates tels que les singes Thomas Leaf pourraient bien eux aussi pointer le bout de leur nez. Le retour à Bukit Lawang se fait d'une manière bien différente de la veille : en tubing ! Confortablement assis sur une grosse bouée gonflable, vous glissez le long de la rivière Bohorok jusqu'au village. Nuit dans le même écolodge qu'à l'arrivée.
Vous faites connaissance avec le chauffeur-guide qui va vous accompagner les six prochains jours, puis vous prenez la route. Et quelle route... La campagne de Sumatra sort le grand jeu : rizières, petits villages puis montagnes et plantations de palmiers à huile, à nouveau. On traverse également des rivières en empruntant de jolis ponts et l'on parvient bientôt à la province de Karo. On voit alors se dessiner peu à peu la silhouette du mont Sinabung, volcan toujours en activité dont l'irascibilité a profondément marqué la population et le paysage. En s'en approchant, on croise d'ailleurs de petits villages fantômes évacués lors de l'éruption de 2013. Les maisons, à l'abandon, sont en partie enfouies sous les cendres. Parfois, certains habitants sont revenus malgré les risques d'éruption. En chemin, déjeuner dans un petit restaurant local avant de s'arrêter dans un hameau du peuple Batak Karo où un membre de la communauté nous fournit de précieuses informations sur le mode de vie des habitants, leurs traditions et croyances, l'architecture, etc. Dernier arrêt dans un centre de volcanologie que l'on visite aux côtés d'un spécialiste avec, à la clef, des précisions sur les états d'âme de l'ombrageux mont Sinagung. On n'est plus très loin de Berastagi, bourg perché à 1400 mètres d'altitude, au cœur d'une région vallonnée où l'on cultive piments, patates douces, choux et autres fruits du dragon.
Installation pour la nuit dans un hôtel moderne et confortable à l'esprit familial – grande piscine, salle de jeux, chambres spacieuses. Un lieu à la clientèle essentiellement locale, souvent des Medanais qui viennent y passer le week-end ou quelques jours de vacances.
En option - Ascension du mont Sibayak.
Prévu, le matin - On se poste sur une colline pour jouir de l'un des plus beaux points de vue sur la région : le panorama dévoile les imposants monts Sinabung et Sibayak. En redescendant, on flâne quelques temps dans les allées du sympathique marché où s'amoncellent fruits, fleurs et légumes, puis on reprend la route.
À faire, en chemin - Observer les mosquées et les églises construites côte à côte, beau symbole de tolérance ; s'arrêter dans les plantations de fruits, cueillir soi-même oranges et fraises, les peser, les payer et repartir avec.
On poursuit en direction du lac Toba dans lequel prend sa source la très belle cascade Sipiso-Piso que l'on admire en chemin. Une superbe chute d'eau se jetant de près de 120 mètres. On déjeune à proximité, avec vue sur le lac de caldeira du volcan Toba, qui semble s'étendre à l'infini. Véritable mer intérieure, il s'agit du plus grand lac volcanique au monde. Au port de Tigaras, vous embarquez, véhicule inclus, à bord d'un ferry (1h) pour rejoindre l'île de Samosir qui flotte au milieu du lac. Sur Samosir, le trafic a totalement disparu et l'on rejoint rapidement Tuktuk, petite péninsule de la côte est.
Installation pour deux nuits dans une retraite paisible à l'architecture semi-traditionnelle. Un hôtel confortable d'où l'on contemple sans se lasser les montagnes verdoyantes qui encerclent le lac. Votre chambre s'ouvre sur une terrasse et les jolis jardins au vert apaisant. Le restaurant, semi-ouvert, est réparti entre plusieurs petits bâtiments au toit de chaume, à quelques pas du rivage. À la carte, une cuisine variée et notamment du poisson du lac fraîchement pêché. À disposition des hôtes, sur place, une aire de baignade, deux piscines ainsi qu'un spa.
Au programme, pas de programme. Ou plutôt, celui que vous voulez. Sur demande, votre chauffeur peut par exemple vous mener jusqu'à un ancien village lacustre où, avant l'arrivée des Hollandais, se pratiquait le cannibalisme. Un lieu très beau dont l'histoire fascinante est très bien contée par un guide, sur place. Quant aux maisons aux toits en forme de coque de bateau, elles rappellent le passage lointain des Chinois dans la région. On peut également aller flâner du côté de Pangururan, la "capitale" de l'île, bourgade dotée d'une jolie promenade le long du lac – un bon spot pour le déjeuner. Autre option : mettre le cap sur le géosite de la caldeira du lac Toba – reconnu comme Global Geopark par l'Unesco – sur l'île principale de Sumatra. Sur place, on apprendra que le cratère s'est formé il y a au moins 74 000 ans à la suite de quatre explosions volcaniques. Pour l'anecdote, on trouve à proximité un étonnant lieu de pèlerinage chrétien qui n'est pas sans rappeler Rio de Janeiro. Perchée sur une colline, une gigantesque statue de Jésus les bras en croix toise le paysage du haut de ses 61 mètres. À titre de comparaison, le Cristo Redentor du Brésil ne mesure "que" 38 mètres.
À voir, à faire - Une sortie en kayak sur le lac ; louer des vélos et se promener autour de Tuktuk ; une partie de pêche ; prendre un cours de cuisine ; visiter la plantation de café de l'hôtel qui produit son propre or noir.
Petit déjeuner avec vue sur le lac et embarquement à bord du bateau qui relie l'hôtel au port de Parapat (45 minutes). De là, on rejoint une ferme qui cultive l'ananas où, après avoir arpenté la plantation, on déguste le produit phare de la maison, coupé sous nos yeux. On reprend la route, le long de laquelle se succèdent maisons colorées au toit conique, warung (petits restaurants), églises et rizières. Près de Sipoholon, direction les sources d'eau chaude qui font la réputation du coin. Là, dans une odeur soufrée, l'eau jaillit directement de la montagne. Après avoir roulé à travers de jolies vallées et forêts, après avoir traversé rizières et plantations de durians, Sipirok et sa grande mosquée annoncent le passage en terres à majorité musulmanes.
On s'installe pour la nuit à Padang Sidempuan, un peu plus loin, dans un hôtel moderne au style international. Les chambres sont confortables et bien équipées, la piscine et le bain bouillonnant bienvenus pour se délasser à l'arrivée.
Départ matinal pour la région de Bukittinggi. Une route longue mais ponctuée de villages, marchés, rizières, paysages de jungle et montagnes tapissées de vert. Sans oublier de nombreuses mosquées, souvent dorées et décorées de céramique, et les premières maisons traditionnelles Minangkabau, reconnaissables à leurs toits courbés en forme de cornes de buffle.
À voir, à faire en chemin - Un jardin d'épices où l'on peut se familiariser avec les plantes qui poussent dans les environs et sont ensuite utilisées en cuisine ; un village réputé pour ses briques façonnées à la main et cuites sur place ; déjeuner en bord de rivière ; le travail (illégal mais toléré) des chercheurs d'or ou d'argent ; immortaliser le passage de l'équateur ; tester un premier rendang, célèbre plat de bœuf originaire de la région Minangkabau.
En fin d'après-midi, arrivée à Bukittinggi et installation pour deux nuits au sein d'un lodge blotti entre les rizières et les pains de sucre du canyon de Sianok. Les bâtiments sont de style traditionnel, en bois et couronnés de ces toits à la forme singulière. Votre chambre est agréable et dotée d'un balcon donnant sur le jardin.
À ne pas manquer - Bukittinggi, ville animée et rythmée par les chants du muezzin. Si elle est paisible et enveloppée de brume au petit matin, la bourgade s'éveille rapidement avec la reprise du trafic matinal. On se perd volontiers dans les allées de ses marchés colorés débordant de fruits, légumes et artisanat. On se fera conter l'histoire du Jam Gadang, imposante tour à horloge près du marché de Pasar Ateh, ou du mystérieux tunnel japonais creusé pendant la Seconde Guerre mondiale. On pourra aussi aller explorer le spectaculaire canyon de Sianok dont les parois rocheuses peuvent atteindre 200 mètres de haut par endroits et s'étirent sur près de quinze kilomètres.
Au programme - Randonnée dans la vallée de Harau. En compagnie d'un guide local, on longe falaises abruptes, rizières au vert vif et formations rocheuses surprenantes composant un décor naturel d'une grande beauté. Le sentier traverse également quelques villages et plantations avant de mener les marcheurs jusqu'à plusieurs cascades dissimulées par la dense végétation tropicale.
On poursuit vers Padang avec de jolies vues sur le mont Marapi, au loin. Vous faites vos adieux à votre chauffeur-guide et vous installez pour la nuit dans un établissement contemporain avec piscine, misant sur une architecture tout en transparence : vastes baies dans les parties communes et fenêtres sol-plafond dans les chambres. Ces dernières sont parfaitement équipées et décorées avec sobriété. Au restaurant, cuisine indonésienne et internationale.
Transfert pour le port et traversée en speedboat jusqu'aux îles Mentawai où vous posez vos valises pour quatre nuits. Votre hôtel se trouve à quelques pas d'une longue et belle plage de sable blanc léchée par les eaux translucides de l'océan Indien. Sous les palmiers, quelques bungalows discrets regardent vers le large. Les matériaux naturels ont été privilégiés au moment de la construction et de la décoration. Le résultat : une élégance balnéaire, une atmosphère bohème. Des objets, plus sophistiqués qu'il n'y paraît, ajoutent ici et là une note arty. Dehors, hamacs et kiosques intimistes. Tout ce qu'il faut pour jouir de la situation. Le restaurant est ouvert aux quatre vents, lesquels inspirent les chefs qui, sur une base locale, laissent dériver leur créativité. Le jardin du domaine fournit légumes et herbes aromatiques. Au bar, on socialise. Un service de spa et de massage est proposé aux hôtes, en complément de multiples activités sur ou sous l'eau et dans la forêt, sans oublier des cours de yoga quotidiens.
Spot de surf réputé, les îles Mentawai sont aussi et avant tout un concentré de biodiversité – jungle, plages paradisiaques et fonds marins pleins de vie. Le refuge insulaire idéal où venir buller quelques jours après un voyage rythmé.
À voir, à faire - Surfer, bien sûr, de petits bateaux pouvant vous emmener directement de la plage aux sites les plus recommandés (pour tous les niveaux) ; glisser en paddle ou en kayak dans la mangrove ; rejoindre les récifs et plonger avec masque et tuba pour admirer la frétillante faune aquatique ; prendre un cours de yoga matinal face à la mer puis filer au restaurant se régaler de fruits frais et smoothies ; randonner à l'intérieur de l'île ; siroter l'eau d'une noix de coco les pieds dans le sable ; apprendre l'art du tissage des feuilles de palmiers ; se faire masser au spa entre deux sessions de farniente.
Après une dernière baignade, traversée en speedboat et ferry pour Padang où vous passez la nuit dans le même hôtel que quelques jours plus tôt.
Transfert privé pour l'aéroport et vol pour Singapour. Selon la durée de l'escale (5h30 minimum), il est possible de sortir de l'aéroport et participer à une visite thématique de la ville, avec guide anglophone.
Vol international retour. Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À la carte
Cette suggestion de voyage reste personnalisable dans les moindres détails : durée, étapes, contenu. Un menu d’expériences à la carte est également disponible pour créer le voyage qui vous ressemble.
Ascension du mont Sibayak
Au départ de Berastagi, il est possible, en compagnie d'un guide, d'entreprendre l'ascension du volcan Sibayak, nettement plus paisible que le Sinabung. Il faut compter environ 1h30 pour parvenir au sommet. Le départ se fait de nuit (aux alentours de 4h du matin) ce qui permet d'être en haut à temps pour le lever du soleil – de quoi récompenser l'effort de la marche et du réveil nocturne. Lors de la descente, une halte est prévue pour se délasser dans des sources naturelles dont l'eau est chauffée par le volcan.À l'aller ou au retour, quelques jours à Singapour
Si Singapour est une cité-État, c’est avant toute chose un archipel. C’est peut-être de là que lui viennent cette singularité et cette atmosphère unique. L’île principale, Pulau Ujong, garde l’une des villes les plus fascinantes au monde, objet de rêves, de mythes et de légendes. Pourtant, certains lui accordent peu de crédit. Il est vrai que Singapour cache bien son jeu et l’on a tôt fait de ne garder en tête qu’une skyline ultra-moderne, symbole d’un dynamisme économique affolant. Il faut pourtant regarder derrière, là où l’histoire multiculturelle de Singapour se révèle : à Chinatown, au cœur du quartier malais, dans les temples hindouistes ou encore aux tables des hawker centres, ces célèbres cantines populaires. Contrairement aux préjugés, rien ne nous oblige, sur place, à nous intéresser à la technologie et à adopter un mode de vie extravagant. Un vélo, un chicken rice, des rencontres. C’est aussi ça, Singapour. Et afin de vous aider à l'apprivoiser, nous mettons volontiers sur votre route un de ses habitants, expatrié ou natif de la ville, qui vous dévoilera les lieux à la mode, les quartiers confidentiels, la cuisine de rue, les marchés… D'autres manières d'aborder la ville sont également envisageables : balade à vélo à travers les quartiers chinois et malais ou rencontre avec des artisans. Toujours bien accompagné et toujours en privé.
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