Idée voyage 100% personnalisable
Croisière à bord de l'Aranoa, l'Aranui 2.0 De la Société aux Australes, la Polynésie oubliée
Polynésie - Îles de la Société - Îles Australes
Le chant des Australes
À bord de l'Aranoa
Si Aranui, le bateau qui vogue depuis une quarantaine d'années au gré des Marquises, peut se traduire par le "grand voyage", Aranoa suggère un "chemin libre", une "voie ouverte". Fraîchement inauguré, ce nouveau cargo-mixte entame ses premières rotations vers l'archipel des Australes en 2027. Un itinéraire plus préservé, en marge des voies maritimes battues, riche en surprises et en diversité. Les 90 cabines – dont les deux tiers sont prolongées d'un balcon – lui permettent d'accueillir 200 passagers environ. Pour subvenir aux besoins de ceux-ci, plus d'une centaine de membres d'équipage se joignent à eux. Au-delà des espaces privés bien équipés (salle de bains, télévision, réfrigérateur), les parties communes font de la traversée une expérience tout confort. Ainsi, le navire accueille pas moins de deux restaurants, deux bars, une salle de sport, un pont doté de piscines et bains à remous, une boutique et même un espace spa et tatouage. C'est tout l'art de l'hospitalité polynésienne qui est transposé sur les flots.Votre voyage
Si les Australes constituent l'essentiel de l'aventure, celle-ci est loin de s'y limiter. Pour commencer, le navire est basé au port de Papeete, dans l'archipel de la Société. On y atterrit au moins quelques heures avant que le bateau ne lève l'ancre, voire le jour précédent, afin d'être en avance pour l'embarquement. C'est une occasion rêvée de s'imprégner de la ferveur du chef-lieu de Tahiti avant que le bateau ne glisse vers son île-soeur, Moorea. Après avoir caboté au gré des îles Australes, l'Aranoa retrouve les îles de la Société à Raiatea. On ne résiste pas, au retour, alors que le cargo effectue sa dernière halte à Bora Bora, à débarquer complètement avec ses bagages. L'Aranoa s'en retourne vers Tahiti, ses passagers pleins de regrets à l'approche de la fin de la croisière tandis que, de votre côté, vous jouez les prolongations ! L'aventure redémarre, les valises posées dans une chambre vue mer – ou, en option, sur pilotis. Et si vous souhaitez enrichir la croisière avec d'autres îles ou d'autres activités, nos conseillers spécialistes associés à notre service de conciergerie francophone sont à votre disposition pour suggérer des idées, les mettre sur pied, vous assister et vous guider.
Itinéraire
Suggestion 100% personnalisable selon vos envies
Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À l'arrivée à Papeete, accueil et assistance francophone à l'aéroport puis transfert privé pour votre hôtel. Installation pour deux nuits à quelques pas de la plage et à proximité du centre-ville. Simple et confortable, cette petite pension se partage entre une maison principale avec cuisine, salon et terrasses – où tous les hôtes sont les bienvenus – et trois bungalows disséminés dans le jardin. Ce dernier, coloré et exotique, forme un cadre agréable pour siroter un jus de goyave à toute heure. La piscine, quant à elle, est idéale pour se rafraîchir après un long vol et s'ajuster au climat local.
Musées, marchés aux couleurs et senteurs éclatantes, animations culturelles, gastronomie traditionnelle, vie nocturne : un séjour à Papeete ne manque ni de charmes, ni de tentations. On en profite allègrement avant l'embarquement du lendemain.
Notre suggestion - Le marché de Papeete. Décalage horaire aidant, réveil aux aurores. L'objectif : aux premières lueurs, se mêler aux locaux dans les allées du marché de la ville. C’est à l’ouverture que se négocient les meilleurs produits, quand le soleil se fait encore timide. Malgré l’heure matinale, l'ambiance est pleine de ferveur et les odeurs de banane cuite mettent en appétit. Cela tombe bien : à votre retour à l'hôtel, le petit déjeuner vous attend.
Le matin, transfert privé pour le port. Embarquement et installation à bord de l'Aranoa dans une cabine confortable. Présentation de l'équipage et du capitaine, lequel met le cap sur Moorea. Depuis le pont, l'île sœur de Tahiti se signale par ses reliefs abrupts et sa végétation extraordinaire : forêts de tecks, acajous, acacias et manguiers s'érigent majestueusement sur les montagnes. La beauté de son lagon, la douceur de la vie qu’on y mène, la gentillesse de ses habitants et ses délices culinaires ont inspiré plus d'un artiste, séduit plus d’un navigateur. Véritable joyau insulaire, elle protège une flore et une faune marines exceptionnelles qui méritent bien une rencontre en bonne et due forme. Vous disposez de plusieurs heures pour en profiter. En soirée, le navire quitte l'archipel de la Société pour rejoindre les Australes, dans la partie la plus méridionale de la Polynésie française.
Rimatara – votre première étape des Australes – étant située à 650 kilomètres au sud-ouest de Tahiti, vous passez la journée sur l'eau, voguant vers cet archipel reculé. Même avec la longue-vue, point d'ennui à l'horizon : lézarder sur le pont, barboter dans la piscine, assister à des conférences dédiées à la culture des Australes, vibrer au son des animations prévues par l'équipage sont autant d'options.
Que la silhouette pleine de relief de Tahiti semble loin lorsque l'Aranoa jette l'ancre sur les côtes de Rimatara ! Déployée sur 9 km², cette petite île plate est enveloppée d'un récif et tapissée de verdure – plantations de taro, cocoteraies, arbres fruitiers. Comme le veut la coutume locale, vous faites vos premiers pas au son des chants traditionnels et à travers la fumée purificatrice. Vous partez ensuite à la rencontre des habitants au gré des trois villages de l'île : Amaru, Anapoto et Mutuaura. Ceux-ci perpétuent toujours l'art du tressage du pandanus et se feront un plaisir de vous en faire la démonstration. Dans l’ancien cimetière d’Amaru, face à la mer, repose toute la lignée des rois et reines qui ont dirigé l’île de Rimatara – la reine Tamaeva V, en particulier, a marqué les mémoires. Un barbecue sera plus tard servi sur le sable. En vous promenant sur les sentiers flanqués de végétation, gardez l'œil ouvert : Rimatara est l'un des derniers refuges naturels du lori de Kuhl (ura pour les locaux), oiseau superbement coloré qui compte parmi les symboles de l'île.
Poursuite de la navigation pour rejoindre Rurutu, l'un des deux plus grands atolls surélevés de Polynésie française. Des falaises basaltiques et calcaires parsemées de grottes où vivaient autrefois les insulaires ourlent un intérieur volcanique où s'épanouit une jungle tropicale luxuriante. L’île s'impose également comme l’un des meilleurs sites d’observation de baleines, puisque c’est dans ses eaux qu’elles mettent bas durant l’hiver austral (juillet à octobre).
L’Aranoa au mouillage, vous débarquez, après le déjeuner à bord, pour aborder en autonomie le village. Si vous entendez scander Rurutu tu noa, c'est la devise de l'île : "rassembler et lever ensemble". Et si celle-ci vibre en effet au rythme des compétitions de lever de pierres, vous constaterez rapidement que le sens est bien plus profond qu'il n'y paraît.
Poursuite de la navigation vers Tubuai, la plus peuplée des Australes. Arrivée en barges au débarcadère de la Baie Sanglante pour recevoir un accueil traditionnel. Le nom quelque peu particulier de la baie trouve son origine dans un épisode majeur de l'histoire locale : en 1789, une partie de l'équipage du navire britannique Bounty se révolte contre son capitaine. Les mutins cherchent à plusieurs reprises à se réfugier à Tubuai, stratégiquement isolée. Ceci n'est pas au goût des habitants, qui s'y opposent, et nombreux sont ceux à perdre la vie lors d'affrontements. Le territoire a depuis longtemps retrouvé sa quiétude. Le programme comprend, de manière non exhaustive, les activités suivantes : admirer l'artisanat local, sillonner l'île en truck, du marae de Hari Ta'ata à la Baie Sanglante, et s'adonner au snorkeling depuis les plages qui ourlent l'île. En fin de journée, reprise de la navigation et route vers Raivavae.
Vous disposez de deux jours pleins pour profiter de Raivavae, l’un des membres les plus sauvages de l'archipel des Australes, véritable joyau des mers du Sud. Une trentaine de motus, dont certains encore plantés de santal, parsèment la barrière de corail. Le lagon émeraude rivalise avec les splendeurs de Bora Bora. Sable blanc et fin étalé à perte de vue, îlots découpés où nichent des oiseaux marins, forêts de fougères arborescentes : la nature s'affiche encore à l'état brut. Depuis le sommet du mont Hiro, au pied du dernier tiki de l'île, écoutez la légende de la malédiction de Stevens Higgins qui, en 1933, acheta les deux grands tikis Moana et Heiata et mourut, comme tous les protagonistes de cette vente, quelques mois plus tard... Passez également voir le célèbre tiki souriant, emblématique de l'île, et quelques maraes, ces anciens lieux de culte.
Poursuite de la navigation vers l'extrême sud de l’archipel des Australes. Cette île en forme de croissant au littoral découpé de douze baies très profondes est l’une des plus isolées et des moins peuplées de la Polynésie française. Rapa-Iti – ou "petite Rapa" comme on l'appelle ici – entretient un lien culturel fort avec l’île de Pâques, connue sous le nom de Rapa-Nui ou grande île par les Polynésiens. La légende raconte que le peuplement de Rapa-Nui a été assuré par les habitants de Rapa-Iti. Ancien foyer de guerriers qui vivaient dans des villages fortifiés construits sur des terrasses parmi les sommets volcaniques, les habitants de l’île vivent désormais de l’agriculture et de la pêche.
Après avoir bénéficié de l'accueil traditionnel, vous rejoignez le centre culturel pour être introduits à l'artisanat local. Une marche de 2h30 jusqu’au Fort Morango Uta peut ensuite être entreprise. Également possible : inspecter Ahurei, le village principal de l’île, ou les anciennes forteresses ; partager un ma’a au feu de bois et échanger avec les locaux.
Ayant atteint le point le plus méridional de son itinéraire, l'Aranoa s'en retourne doucement vers Tahiti. Sur la route du retour, nouveau passage sur Tubuai, principale île de l'archipel des Australes. L'occasion de s'adonner aux activités auxquelles vous n'avez peut-être pas eu le temps de vous consacrer à l'aller.
Cette nouvelle journée en mer est un beau prétexte pour flâner sur le pont-piscine, entre baignade et séance de farniente, ou encore bouquiner dans sa chambre ou au salon. De quoi reprendre des forces pour les prochaines étapes qui s'annoncent, là encore, riches en découvertes.
Après une journée en pleine mer, vous renouez avec l'archipel de la Société à Raiatea. Île Sous-le-Vent, île sacrée, elle fut jadis le cœur culturel, religieux, royal et politique du groupement d'îles. À ce titre, elle regorge de marae, ces espaces sacrés qui constituaient des lieux de connexion entre le monde des vivants et celui des ancêtres (et des dieux). C'est aussi de là que partirent en pirogue les navigateurs Maohi à la conquête du Pacifique : Hawaï, la Nouvelle-Zélande, l’île de Pâques. Raiatea ramène les voyageurs à l’épicentre de cette culture encore vécue de manière profonde.
Vous abordez plusieurs de ces sites, dont l'ensemble cérémoniel Te-po incluant le marae Taputapuatea, avant de rentrer déjeuner à bord et de retrouver l'île pour l'après-midi. Comme à chaque escale, plusieurs activités sont possibles en option, de la descente en pirogue sur le fleuve Fa'aroa à la plongée avec bouteille.
Dernier arrêt : Bora Bora. C'est ici que vous descendez en tout cas. Bora Bora, qui n'en a jamais rêvé ? Le plus beau lagon du monde, le joyau des mers australes, la perle du Pacifique, l'île créée par les dieux : les superlatifs ne manquent pas. Bora Bora, c'est le voyage mythique par excellence : une île et son lagon aux sublimes nuances de bleu, un récif corallien foisonnant de vie, un chapelet de motus et de plages de sable immaculé. Entre repos sur pilotis, balade en pirogue, plongée ou promenade dans les pas de Paul Gauguin ou de Paul-Emile Victor, le cœur balance… Vous disposez de deux jours pour en profiter.
Installation pour deux nuits non loin de la pointe Matira et de sa plage si réputée. L'établissement est l'un des seuls de l’île à proposer des chambres et bungalows bâtis dans le plus pur style polynésien. Les matériaux naturels – pandanus, bambou tressé, bois exotique – viennent compléter une ambiance traditionnelle qui joue aussi avec les coquillages, les perles et le bois.
Notre suggestion au lever du soleil - La plage de Matira. Sable doré, mer transparente, haie de palmiers : considérée par beaucoup comme la plus belle plage de Bora Bora, Matira a également l'honneur de servir de ligne d'arrivée à Hawaiki Nui, la plus grande course de pirogue à balancier "va’a" de Polynésie. Pour profiter dans de bonnes conditions de ce croissant de sable très populaire, vous le rejoignez à l'aube, proximité de votre hôtel aidant. Bercé par les couleurs du sunrise, le site est encore sublimé.
À voir - Les vestiges de l'opération Bobcat. Un peu d'histoire : le 7 décembre 1941, les Japonais bombardent Pearl Harbour. Désormais pleinement engagés dans la "WWII", les Américains sont à la recherche d'une base de ravitaillement entre le canal de Panama et l'Australie. De par son emplacement et sa passe singulière (unique et peu profonde), Bora Bora se présente comme la candidate idéale. En février 1942, ce sont donc plus de 3 500 G.I – plus du double de la population locale – qui débarquent. Sur place, le visage de l'île est transformé : construction de routes, de quais et même d'une piste d'atterrissage. Les soldats américains ne repartiront qu'en 1946, fermant ce chapitre de l'histoire de l'île dont il reste encore quelques vestiges.
Transfert vers l'aéroport et vol vers Tahiti. À Papeete, vous disposez d'un lounge avec salon et salle de bains pour quelques heures dans le centre-ville. L'occasion de se reposer un peu avant le vol retour. Ou de profiter d'un pied-à-terre lors de vos pérégrinations dans cette capitale pleine d'énergie ! Vol international retour en fin de journée. Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À la carte
Cette suggestion de voyage reste personnalisable dans les moindres détails : durée, étapes, contenu. Un menu d’expériences à la carte est également disponible pour créer le voyage qui vous ressemble.
Associer l'Aranui 5 à l'Aranoa
Les Marquises sont le pendant septentrional des Australes – lovées à plusieurs centaines de kilomètres de Tahiti, délicieusement isolées et préservées. Depuis l'épopée du capitaine Cook, la beauté primitive de ces îles solitaires entretient la légende qui a attiré nombre d'écrivains, artistes et aventuriers. L'Aranui 5, grand frère de l'Aranoa, s'élance à leur rencontre dans un cadre tout aussi confortable : cabines équipées, restaurants, bars, salle de sport, piscine. Vous ne serez pas dépaysés en passant d'un bateau à l'autre, bien au contraire : vous serez comme à la maison, enveloppés par la douceur d'un équipage quasi exclusivement polynésien. Des conditions rêvées pour aborder deux archipels merveilleusement complémentaires.
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