Nuit à bord, arrivée le lendemain.
Transfert privé et installation pour deux nuits dans le vieux Samarcande. L’établissement a une belle allure générale et les détails sont soignés. La cour intérieure est splendide. Avec les briques, les boiseries sculptées (murs et plafonds) sont le principal de la décoration. L’inspiration nationale est retenue, sobre et élégante. On retrouve cet esprit dans les chambres, bien équipées et confortables ; sur le blanc des murs, les tons brou de noix, chocolat, tabac tranchent nettement. Ce contraste est spécialement apaisant. Le petit déjeuner est excellent, sain et copieux. Le soir, lorsque le temps le permet, les tables sont dressées sur la terrasse, devant le bar. Sur le toit, des jacuzzis donnent une vue sans obstacle sur les toits de la ville et la mosquée Bibi Khanym.
En option - Samarcande like a friend, de nuit.
Au programme - Samarcande, la cité bleue. Avec un guide francophone privé, on commence au Régistan, la place où étaient rendus publics les actes du pouvoir. Là sont trois médersas fameuses : Oulough Beg (XVe siècle), Cher Dor et Tilla Qari (XVIIe). Ensuite, c’est le Gour Emir, le tombeau de l’émir, construit par Tamerlan pour l’un de ses petits-fils. Le conquérant y est enterré lui aussi ; la psalmodie de la prière des morts sur le cénotaphe de jade vert remue. Cet édifice majestueux a inspiré la grande architecture moghole ; le Taj Mahal n’est pas sans dette envers lui. C’est encore à Timur Lang que l’on doit la mosquée Bibi Khanym (XVe siècle), une réalisation novatrice incluant des éléments de marbre. La légende veut que le port du voile par les femmes de Samarcande soit lié à un baiser que l’architecte de l’ouvrage aurait volé à la première épouse du commanditaire. Au pied de la mosquée se trouve le grand bazar débordant de pains, fruits secs, légumes, épices, fromages, etc.
Transfert privé à la gare. Train pour Boukhara. Nouveau transfert privé et installation pour trois nuits dans une maison ancienne (dans une rue ancienne). La restauration-adaptation a été réalisée avec un flair remarquable. Les motifs de caractère – architecture et décoration – sont là sans emphase. Du coup, tout a beaucoup de naturel et d’équilibre. Brique, bois, on retrouve les éléments classiques du bâti ouzbèke ; ceux de l’ornementation, comme le stuc, idem. Dans la salle à manger, le plafond peint est tout à fait joli et le cookbook national bien traité. Ce qui contribue notablement au plaisir que l’on éprouve d’être là. Les chambres sont agréables, bien équipées, confortables. Elles font écho au parti pris esthétique et à la simplicité d’ensemble. La cour-jardin est parfaite pour une fin d’après-midi relax. Et la position vous connecte au meilleur de la ville.
Au programme - Boukhara, la vieille cité. Revue de quelques trésors monumentaux en compagnie d’un guide francophone privé. L’Ark, la citadelle, en est un. Édifiée au XVIe siècle par les mongols chaybanides, elle enferme dans ses remparts bombés une mosquée, une salle d’audience, des casernes, une trésorerie : tout le dispositif du pouvoir. En face, la forêt de colonnes à chapiteau polychrome de la mosquée Bolo Haouz et l’un des bassins qui ont fait l’agrément de la ville. Le mausolée des Samanides (IXe et Xe siècles) a été exhumé en 1934 et méticuleusement restauré. Au Po i Kalon se trouve la madrassa Mir i Arab, construite au XVIe siècle par le cheik soufi Abdoullah Yamani (elle put, seule parmi les écoles coraniques boukhariotes, exercer se fonction d’enseignement pendant la période soviétique) ; face à elle, la splendide mosquée Kalon date du XVIe siècle ; le minaret du XIIe siècle a servi de roche Tarpéienne et de point de repère aux caravaniers. Dans les tâq, coupoles marchandes couvrant encore aujourd’hui trois carrefours, le business n’a pas cessé depuis cinq siècles et, au besoin, les transactions s’effectuent en euros. Les belles choses appelant les bonnes choses, le déjeuner au restaurant est prévu.
Au programme - À la rencontre des artisans de Boukhara. Requis par les agents de l’import-export comme par ceux du pouvoir et de la religion, les artisans de la ville se sont tôt acquis une réputation d’excellence. Comme c’était à juste titre, il en est resté quelque chose et ceux et celles d’aujourd’hui sont les dignes successeurs des ateliers d’enlumineurs, de marionnettistes, de brodeurs d’antan. Avec un guide francophone privé, vous partez au gré des ruelles aborder l’histoire, les techniques, l’avenir de ces métiers d’art. Et en admirer de splendides réalisations. La broderie suzani, par exemple, donne de somptueux résultats sur le vêtement ou le mobilier. Les têtes en papier mâché des marionnettes traditionnelles donnent à l’histoire de l’Asie centrale un visage truculent. Quant aux enluminures, elles parlent un langage subtil.
En option - Un dîner chez l’habitant.
Transfert privé à l’aéroport. Vol pour Istanbul. Nouveau transfert privé et installation pour deux nuits dans le district de Beyoglu, sur la rive nord de la Corne d’Or. Votre studio rend compte d’une Istanbul moderne et cool, à l’unisson du quartier. L’aménagement est clair, urbain, confortable. Des notes turques relèvent l’esthétique internationale. Le petit déjeuner est servi sur place. Contigu à l’établissement, le hammam maison date lui du XIXe siècle. On vous y administre des soins dans les règles. Et il y a entre le bain turc à Istanbul et le bain turc ailleurs un fossé équivalent à celui qui sépare un kebab de n’importe où et un döner kebab de Bursa. Le jour et la nuit.
Au programme - Istanbul au coucher du soleil. Dans le quartier cosmopolite de Galata / Karaköy, sur une terrasse en rooftop, on vous a réservé une table. On a même commandé les cocktails. Il ne reste qu’à s’assoir et profiter du sunset sur la Corne d’or et le Bosphore. Carte postale ? Non, magie !
En option - Un repas chez Hayati.
Au programme - Des fastes de Byzance à la grandeur ottomane. Ici, les civilisations se sont rencontrées comme rarement ailleurs. Et la ville en porte les traces monumentales. Cette journée de visite en compagnie d’un guide francophone privé vous invite à la reconnaissance de quelques-unes d’entre elles. En commençant par la citerne de Philoxenos, à Sultanahmet. Construite au IVe siècle, elle dénote la sophistication de l’urbanisme byzantin. Puis ce sera l’hippodrome de Constantin, au bord duquel se dresse la mosquée Bleue. Non loin, Sainte-Sophie. Néanmoins, on voit plutôt la Petite Sainte-Sophie – l’église des Saints Serge et Bacchus, construite au VIe siècle et transformée en mosquée sous les Ottomans. Par la qualité de son architecture, elle vient juste après la Grande. Un lieu de culte chrétien actif illustre la pluralité religieuse. Et l’ancien quartier gréco-arménien de Kumkapi une certaine légèreté festive. Car on y sort pour se laisser aller au bonheur de vivre et dévorer poissons et fruits de mer.
Transfert privé à l’aéroport et vol retour.
