Un hiver au Spitzberg - S’aventurer au plus près du Pôle Nord

Au programme - Pour une riche introduction au voyage et à la région, vos entrées au Musée polaire sont prévues. Installé dans un ancien entrepôt des douanes, il retrace l'histoire des expéditions de trappeurs et d'explorateurs dans les régions arctiques. Pièges, skis, objets nécessaires à la survie et modèles de navires font revivre cette épopée. Une salle entière est consacrée à Roald Amundsen et à ses expéditions polaires. Egalement prévus : les billets pour le téléphérique Fjellheisen, qui grimpe à 420 m d’altitude. De la plateforme d’observation à la station supérieure, on profite des vues panoramiques spectaculaires sur Tromsø et les îles environnantes.
A voir, à faire - Admirer les nuances de couleurs et la luminosité étonnante au fil de la journée - la cathédrale Arctique à la silhouette triangulaire - s'emmitoufler pour une balade au grand air et retrouver la chaleur des cafés du centre-ville - une sortie en mer pour observer les baleines - réserver un sauna extérieur avec vue panoramique sur la ville.
En option - Les entrées pour l’aquarium polaire Polaria.

Transfert privé à l’aéroport et vol pour Longyearbyen, la minuscule capitale de l’archipel du Svalbard, sur l’île de Spitzberg. Nouveau transfert privé et installation au cœur du village, dans un hôtel chaleureux qui reproduit sans fausse note l’esprit d’un camp de base de trappeurs. Les chambres sont rustiques et peu spacieuses, mais toutes singulières, chaleureuses et confortables. Le petit-déjeuner copieux met en condition pour une journée d’exploration, et le salon perché avec banquettes douillettes et toit en verre est bien agréable pour se poser en fin de journée, un café à la main, à bouquiner ou à guetter les aurores boréales.

Petite mais pleine de vie, la capitale de l’archipel aux maisons nordiques colorées a délaissé ses activités minières pour embrasser la modernité et l’ouverture au tourisme - toutes proportions gardées. Les quelques rues déroulent les commerces, boutiques de luxe, galeries, tour-opérateurs, restaurants et bars, pour accueillir les voyageurs privilégiés fraîchement débarqués de leur avion ou bateau de croisière (seuls moyens de rejoindre la ville). La fierté locale, affichée sur l’université, l’église, la galerie du Svalbard : celle d’être la communauté la plus septentrionale au monde. Et, de fait, on est à seulement 1000 km du Pôle Nord, encastré dans une vallée cernée de banquise et de montagnes glacées balayées par les vents. Il y a les mois plongés dans l’obscurité de la nuit polaire, puis à l’inverse, le soleil de minuit. 2000 habitants à peine, qui se déplacent à motoneige ou traîneau, et pour voisins, les rênes, et les célèbres ours polaires.
A ne pas manquer - La visite du Svalbard Museum, particulièrement bien conçu, qui aborde l’histoire de l’archipel, celle des hommes partis à la conquête du Pôle Nord, ainsi que la faune et la flore, l’exploitation minière et les campagnes de pêche à la baleine. Une excellente introduction au Svalbard.

Au programme - Deux jours de raid à motoneige et en privé pour rejoindre le glacier Nordenskiöld, toujours plus au nord, à quelque 160 km de Longyearbyen. Pour le gagner, il faut d’abord conduire sur le Tempelfjorden, puis poursuivre vers le nord sur les glaciers brillants et les montagnes tranchantes, vers la petite baie gelée et en fin le glacier. Niché dans la moraine du glacier : un petit lodge, seul dans l’immensité de la nature, où vous ferez étape. L’habitation commerciale la plus au nord du globe, de quoi vivre intensément le caractère extrême du lieu et se sentir comme les explorateurs et chasseurs du passé. Le must : se lover dans le sauna après la journée d’exploration. Et depuis les fenêtres du chalet : la vue directe sur le magnifique glacier.

Au programme - Depuis le glacier, on rebrousse chemin en direction de Longyearbyen, toujours à motoneige. A l’arrivée dans la capitale, on retrouve notre camp de base pour 2 nuits. Le lendemain, c’est une journée de safari en chiens de traîneau qui est prévue, l’occasion de se plonger une nouvelle fois au cœur des paysages du Spitzberg, et de tester ses capacités de musher. L'osmose entre le silence, les chiens, l'environnement sauvage et soi-même est une expérience à part entière. On savoure le glissement des patins sur la neige et la foulée des chiens au comme seuls bruits de fond. Le déjeuner et la visite d’une grotte glaciaire sont prévus en chemin.