Randonner, s'échapper, souffler Des sentiers de l’Atlas à la médina marrakchie

Le pas est sûr, léger. Le sentier, rocailleux. Le guide, assuré. Au loin, le panorama ondule. Les sommets ont intercepté la neige, laissant les vallées en contrebas étrangement nues. Les maisons en pisé mordent les flancs des montagnes. La végétation répond à une logique précise, permettant aux experts de se repérer : entre 850 et 1200 m, le caroubier ; plus haut, le genévrier. Au printemps, quelques fleurs colorent ce tableau immobile. La faune, respectueuse du silence, se fait discrète. Les marcheurs gardent tout de même l'espoir d'apercevoir un mouflon à manchettes sautiller sur les pentes. D'ailleurs, pourquoi pas ? Le Haut Atlas réserve bien des surprises. Véritable colonne vertébrale du pays, le massif s'étire de l'océan Atlantique au Maroc oriental avec des sommets caracolant à plus de 4 000 mètres – vertigineux. Pour certains, le mont Toubkal (4 167m) est un objectif, pour d'autres un rêve. Ici, il compose, avec les autres, une toile de fond onirique. Vous cheminez sur les pentes deux jours durant, quartiers pris à Imlil puis dans la vallée d'Azzaden. Puis, retour à Marrakech où vous aviez atterri à votre arrivée. Quitte à renouer avec la civilisation, autant ne pas le faire à moitié : avec son animation, ses couleurs flamboyantes, ses odeurs d'épices et ses souks, la Ville Rouge s'impose comme une véritable machine à susciter les émotions. Édifiée à plat, elle est loin de l'être elle-même. D'ailleurs, les journées sont une succession de soubresauts. De la médina à la médersa, de la Maison de Photographie au palais de la Bahia. Une certitude : il y a tant à voir et à vivre que les pieds continuent de patrouiller longtemps après avoir quitté les chemins de randonnée.

Votre voyage

Il s'articule en deux temps. Après un atterrissage à Marrakech, vous partez sans vous retourner vers Imlil, porte d'entrée vers le parc national du Toubkal. S'il n'est pas question de s'attaquer directement au géant – encore que... –, vous entreprenez un trek de deux jours à travers les vallées, grimpant jusqu'aux cols de Tizi M'zik et Tizi Oudide, en compagnie d'un guide privé. Une mule chargée de porter vos effets fait également partie de l'expédition. Soigneusement sélectionnées, vos adresses sont des refuges. Accessible à pied ou à dos de mule, la première fut autrefois bâtie pour servir de résidence d'été à un caïd, du nom des chefs tribaux locaux. Elle s'associe désormais à une seconde adresse, blottie en surplomb de la vallée d'Azzaden, pour permettre aux marcheurs de se reposer en toute convivialité. Un duo qui tranche nettement, ne serait-ce qu'en altitude, avec votre troisième hôtel : un riad marrakchi dressé dans une rue calme, pourtant à dix minutes des souks et de la place Jemaa el-Fna. Là, au cœur de la Ville Rouge, vous vous perdez d'abord sans but au gré des ruelles de la médina, avant de vous échapper pour une journée axée sur l'architecture vernaculaire de l'Atlas, en compagnie d'un architecte expert. Une envie, un contretemps une fois sur place ? Vous disposez des coordonnées de notre concierge francophone à destination. Passé maître dans l'art de gérer l'imprévu, il peut non seulement organiser mais aussi ré-organiser votre temps. Y compris s'il s'agit, pour les voyageurs bien préparés, de se lancer dans l'ascension du mont Toubkal au pied levé.