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Schwarze Sonne über dem Nil Die Sonnenfinsternis im August 2027 an Bord des Steam Ship Sudan
Ägypten - Kairo - Niltal
Jäger der Sonnenfinsternis
Eine astronomische Kreuzfahrt
Jahrtausende später wissen wir, dass Finsternisse das Ergebnis eines glücklichen Zufalls sind. Denn obwohl der Mond 400-mal kleiner ist als die Sonne, ist er auch 400-mal näher an der Erde. Diese aussergewöhnliche Koinzidenz ermöglicht es, dass die beiden Scheiben mit ihrem scheinbar ähnlichen Durchmesser sich vollständig überdecken. Dieses ebenso schöne wie kurze Spektakel ist selten am selben Ort zu sehen. So findet die Show im Zyklus der Sonnenfinsternisse an einem bestimmten Ort nur etwa alle 370 Jahre statt. Anfang August 2027 wird eine solche Finsternis von Nordafrika bis in den Nahen Osten ziehen. Die Finsternis wird zwar weite Teile dieser Länder und ihrer Nachbarn erfassen, doch in Ägypten wird sie am stärksten sein und die antike Stadt Theben in vollkommene Dunkelheit tauchen. Zu diesem besonderen Ereignis bricht unser legendärer Dampfer, die Steam Ship Sudan, zu einer speziellen Tour auf. Sie macht einen ganztägigen Halt in Luxor, um das Schauspiel aus erster Reihe zu beobachten. Denn obwohl die eigentliche Finsternis nur 6 Minuten und 23 Sekunden währt - die längste dieses Jahrhunderts -, zieht sich das Phänomen über mehrere Stunden hin. Geplant sind ausserdem tägliche Vorträge an Bord. Ein Spezialist wird dabei über ägyptische Astronomie, Sternenkarten und selbstverständlich die Finsternis referieren.Experten am Rednerpult
Nach einem Halt in Kairo, um die Pyramiden und das Grosse Ägyptische Museum zu bestaunen, wird die einzigartige Route der Steam Ship ganz auf dieses begehrte astronomische Ereignis ausgerichtet sein. An Bord geben Ihnen Experten des Phänomens die Schlüssel an die Hand, um es besser zu verstehen und zu erfassen. Allen voran Alain Cirou, Chefredakteur des Magazins Ciel et Espace, Generaldirektor der Französischen Astronomie-Vereinigung und wissenschaftlicher Berater im Radio. Er wird regelmässig von den Medien eingeladen und ist zudem Autor mehrerer Referenzwerke, darunter Apprendre à observer le ciel, L'infiniment loin und Soleil noir : le livre des éclipses, das er zusammen mit Leïla Haddad verfasst hat. Die zweite Referentin, Delphine Nguyen, ist im Innenministerium als Projektleiterin tätig. Zudem ist sie Generalsekretärin der Französischen Astronomie-Vereinigung, wo sie eng mit Alain Cirou zusammenarbeitet. Als versierte Sonnenfinsternis-Beobachterin und Kennerin der ägyptischen Kunst, die sie im Louvre studierte, ist sie die ideale Besetzung für die beiden Schwerpunkte dieser Kreuzfahrt. Ein Ägyptologe rundet die Besatzung ab. Er begleitet Sie täglich, damit Sie alle besuchten Stätten in vollen Zügen geniessen können - von den Tempeln in Philae, Edfu und Kom Ombo über die Anlagen von Karnak und Luxor bis hin zum Tal der Könige.
Reiseroute
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Bei Ihrer Ankunft erwartet Sie ein persönlicher Empfang durch unseren lokalen Vertreter, der Ihnen auch beim Gepäck hilft. Anschliessend erfolgt der private Transfer zu Ihrem ersten Hotel, wo Sie zwei Nächte verbringen. Das Hotel liegt an der Südspitze der Insel Gezirah, sein Turm erhebt sich zwischen den Armen des Nils. Aus dem Fenster blickt man auf den Fluss und die Stadt. Die Dekoration verbindet geschickt orientalische Muster mit der klaren Ästhetik zeitgenössischen Designs. Sowohl die Ausstattung als auch der Service erfüllen modernste Anforderungen. Dazu gehören ein Hamam und ein Spa für entspannende Momente sowie ein ganzjährig zugänglicher Pool. Ganz in der Nähe lädt das Viertel Zamalek zum Flanieren ein - eine gelungene Mischung aus Belle-Époque-Flair und den neuesten Ausdrucksformen der Kairoer Kreativität.
Auf dem Programm: Die Pyramiden von Gizeh - ganz privat. Was soll man noch über den Sphinx und die Pyramiden-Gräber der Pharaonen der 4. Dynastie - Cheops, Chephren und Mykerinos - sagen, das nicht schon gesagt wurde? Sie haben über vier Jahrtausende alle Vergessenheit und Neugier überdauert. Und heute widerstehen sie auf beeindruckende Weise den Tempelhändlern. Ihr Geheimnis scheint unerschöpflich, und die Emotionen, die sie hervorrufen, sind immer wieder neu.
Ebenfalls mit dem Guide geplant - das Grosse Ägyptische Museum. Es ist eines der grössten Museen weltweit und das grösste, das einer einzigen Zivilisation gewidmet ist. Schon das Gebäude selbst beeindruckt durch seine schiere Grösse und die allgegenwärtigen Pyramidenmotive, die an die nahegelegenen Pyramiden von Gizeh erinnern. Im Inneren findet man die erwartete Ausstattung eines Museums dieser Grossenordnung: ein Forschungs- und Konservierungszentrum, ein Auditorium, eine Bibliothek und vor allem fast 22 000 m² Ausstellungsfläche für die Dauersammlungen, thematisch gegliedert in «Land Ägypten», «Verwandtschaft und Monarchie», «Mensch, Gesellschaft und Arbeit», «Religion und Kultur» sowie «Schreiber und Wissen». Das Museum beherbergt auch das Grab von Tutanchamun, dessen bereits seit 2010 umgezogene Objekte von den Konservatoren dieses neuen Museums gereinigt, behandelt und untersucht werden.
Privater Transfer zum Flughafen und Inlandsflug nach Assuan. Nach der Landung erfolgt der private Transfer zur Gangway des Steam Ship Sudan. Seit über einem Jahrhundert kreuzt dieses Dampfschiff auf dem Nil. Ein wahres schwimmendes Denkmal, an Bord dessen Agatha Christie die Handlung eines ihrer berühmtesten Romane ansiedelte. Hundert Jahre nach seiner Jungfernfahrt setzt das Schiff unbeeindruckt seine Reise durch Ägypten - und die Zeit - fort. Im Inneren entfaltet das Schiff ein Ambiente, das an den Orient-Express erinnert: lackiertes Holz, Kupfer, schwere Stoffe, Orientteppiche.
Auf dem Programm stehen Mittagessen und Bezug der Kabinen. Später am Nachmittag besuchen wir den Philae-Tempel. Dieser ist der Isis gewidmet, der universellen Mutter und Magierin, Gemahlin des Osiris, die über Leben, Tod und Wiederauferstehung herrscht. Seine Basreliefs, Fresken und Kapitelle machen ihn zu einem der schönsten Heiligtümer Ägyptens. Da der ursprüngliche Standort im Stausee des Assuan-Staudamms versank, wurde der Tempel 1974 Stein für Stein auf der Insel Agilkia wieder aufgebaut. Man muss sich das mal vorstellen!
Am späten Nachmittag haben Sie Zeit zur freien Verfügung, um Assuan und seinen Souk zu erkunden, bevor Sie zum Abendessen an Bord zurückkehren. Für diesen Anlass machen wir uns ein wenig schick, ohne uns jedoch in Schale zu werfen. Das sehr gelungene Essen weckt die Geschmacksknospen für neue Aromen.
Auf dem Programm: Abfahrt in der Morgendämmerung. Die ersten Sonnenstrahlen brechen vom Ufer her durch. An Deck, mit Blick auf die purpurroten Landschaften, stärken Gebäck, Fruchtsäfte und Heissgetränke nach einer mythologischen Nacht (Falken, Widder und Krokodile pflegen sich in die Träume einzuladen). Weiter geht es zur Stätte von Kôm Ombo. Ihre Einzigartigkeit ist sowohl architektonischer als auch religiöser Natur. Als einziger Tempel in Ägypten ist er nicht nur einer, sondern zwei Gottheiten gewidmet. Das bedeutet, dass zwei Tempel an einem Ort vereint sind: Der südliche Teil ist dem Falkengott Horus geweiht, der nördliche dem Krokodilgott Sobek. Zurück an Bord erwartet Sie das Mittagessen. Am Nachmittag besichtigen wir den Tempel von Edfu, dessen Bau im 3. Jahrhundert v. Chr. begann. Er ist Horus, dem falkenköpfigen Gott, seiner Gemahlin Hathor, der Göttin der Schönheit und Liebe, sowie ihrem Sohn Harsomtous geweiht. Dieser Tempel zählt zu den am besten erhaltenen des Landes. Abendessen und Übernachtung an Bord.
Auf dem Programm steht die Durchfahrt der Schleuse von Esna. Danach geht es weiter in Richtung des alten Theben. Nach dem Mittagessen an Bord besuchen wir die Tempelanlagen von Karnak und Luxor. Der Bau von Karnak erstreckte sich über fast 2000 Jahre, vom Mittleren Reich bis zur ptolemäischen Zeit. Im Bezirk des Amun, dem Tempel des Schutzgottes, findet man eine Prozessionsallee mit Kriosphingen (Sphingen mit Widderköpfen) und die Hypostylhalle mit ihrem Säulenwald - neben weiteren Wundern. Danach geht es weiter zum Luxor-Tempel. Auch dieser ist Amun geweiht, und seine Hauptbaumeister waren Amenophis III. und Ramses II. Den Eingang zum Heiligtum kennzeichnet eine beeindruckende Prozessionskolonnade, gefolgt vom Pylon und den sechs Kolossen Ramses' II. Danach erschliesst sich die gesamte sakrale Anordnung. Der Obelisk auf dem Place de la Concorde in Paris hat hier seinen Ursprung. Zurück auf dem Schiff drehen sich die Gespräche um die für den nächsten Tag erwartete Sonnenfinsternis.
Der grosse Tag ist endlich da. Der Countdown und die Vorfreude neigen sich dem Ende zu. Mit jeder vergehenden Stunde wird das Licht schwächer. Anfangs geschieht dies unmerklich, da sich die Augen automatisch anpassen. Doch in der letzten Minute überschlagen sich die Ereignisse: Die Dämmerung ergreift den Himmel und fällt mit Tausenden von Kilometern pro Stunde auf die Erdoberfläche. Gleichzeitig sinken die Temperaturen. Selbst wenn die Reiseführer uns darauf vorbereiten, zittern wir - vor Kälte oder Aufregung, das ist schwer zu sagen. Die Tiere, allen voran die Vögel, verstummen plötzlich. Der Wind frischt auf und verstärkt das Gefühl, einen mystischen Moment zu erleben. Für geübte Augen nimmt das Licht einen silbrigen Ton an, und eigenartige, fliegende Schatten werden sichtbar. Zuletzt bleiben nur noch vereinzelte Lichtpunkte: die Baily-Perlen, die letzten Spuren der Sonne, die in die Mondkrater fällt. Wenn dann nur noch ein einziger Punkt übrig ist, erklären Ihnen die Astronomen an Bord, spricht man vom «Diamantring» - poetisch. Um das Schwarz herum fesselt der Halo (auch «Sonnenkorona» genannt), der ausserhalb einer Finsternis unsichtbar ist. Einige magnetische Jets werden sichtbar. Wer es schafft, den Blick vom Gestirn abzuwenden, kann helle Planeten und manchmal sogar einen Kometen beobachten. Der flüchtige Augenblick endet schnell, viel zu schnell. Wenn das Licht zurückkehrt, holt man tief Luft: Trotz der verstrichenen Zeit und der wissenschaftlichen Fortschritte bleibt die Furcht, die Sonne könnte nie wieder erscheinen, hartnäckig - ein Spiegelbild der Menschheit. Und zum krönenden Abschluss: Champagner! Nichts ist besser, um sich von diesen Emotionen zu erholen.
Auf dem Programm steht die Fahrt nach Qena, nördlich von Luxor. Dieser Nilabschnitt wird von Kreuzfahrtschiffen selten befahren. Wir nutzen den entspannten Vormittag, um die Flussufer zu bestaunen, Postkarten zu schreiben oder ein Buch zu lesen, bevor wir zu Mittag essen. Am Nachmittag besuchen wir den Tempel von Dendera. Dieser beeindruckende Hathor-Tempel ist der Göttin der Freude und Liebe geweiht. Sie gilt als Beschützerin der Frauen und Amme der Pharaonen. Man erkennt sie an ihrem Kuhkopf oder zumindest an ihren Hörnern. Abseits der landwirtschaftlichen Flächen und der Wüste gelegen, ist dieses einzigartige Überbleibsel der antiken Stadt eines der am besten erhaltenen Monumente des Landes. Es beeindruckt mit seinen prunkvoll verzierten Kapellen - eine davon zeigte einst den berühmten Tierkreis von Dendera -, seinen Säulen mit kuhköpfigen Kapitellen, dunklen Gängen und Treppen sowie Terrassen und einem Dach, von dem aus man einen herrlichen ländlichen Panoramablick auf Oberägypten geniesst. Abendessen und Nacht an Bord.
Auf dem Programm - Das Steamship Sudan gleitet im gemächlichen Rhythmus seiner Schaufelräder zu den schönsten Orten Ägyptens. Frühes Aufstehen, um Abydos auf dem Landweg zu erreichen. Die heilige Stadt - und Stadt des Osiris, Herrscher des Totenreichs und Gott der Auferstehung - ist seit dem Alten Reich ein bedeutendes Pilgerziel. Der Tempel aus der Zeit Sethos’ I. ist ein wahres Wunderwerk. Seine farbenprächtigen Basreliefs zeugen von einer feinen Ausführung, die den Beginn der ramessidischen Kunst markiert. Zum Mittagessen kehren wir an Bord zurück, während das Schiff seine Fahrt in Richtung Luxor fortsetzt. Am Abend, nach dem Dinner, zieht man sich in seine Kabine im Belle-Époque-Stil zurück, um sich eine letzte Nacht vom Murmeln des Flusses in den Schlaf wiegen zu lassen.
Nach dem Anlegen des Dampfers erfolgt der private Transfer zum Flughafen für den internationalen Rückflug.
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