En voiture et en famille - Aventures au fil de la côte croate

Le farniente, le poisson grillé et les activités nautiques ne se refusent pas. Cependant, on peut aussi entrer dans le détail de l’héritage de Brac. En commençant au plus près : l’église des dominicains de Bol possède une belle Apothéose de saint Dominique du peintre croate Tripo Kokolja, 1713. A Skrip, les Romains ont extrait du calcaire - pour édifier le palais de Dioclétien à Spalatum / Split, notamment ; le musée du palais Radojkovic présente de belles pièces antiques, mais documente aussi la vie rurale traditionnelle. La route vers Nerezisca est des plus pittoresques. A flanc de rocher, l’ermitage musée de Blaca époustoufle. Quant au village de Milna, il possède de bourgeoises maisons d’armateur, dont un port naturel sûr donne la raison. Partout, le bleu roi de la mer se montre à pleine nappe ou flashe dans une échancrure du paysage. De petites plages recueillent les voyageurs pour une baignade. Les odeurs entêtantes des plantes méditerranéennes accompagnent les balades.

Route pour le port de Supetar. Traversée pour Split.
Déjà prévu au programme - Split like a friend. Lucia est de Split, et elle parle français. En sa compagnie éclairée, vous partez à la découverte d’une ville issue d’un palais, celui de l’empereur romain Dioclétien. Vous pénétrez dans un dédale de petites rues aux façades fleuries, de places et de placettes, de soudains arcs romains, de cafés ombreux, d’églises, de pans de remparts, de tours. Les histoires qui vont avec ont autant de bifurcations que la topographie, mais elles racontent plusieurs empires ! Et cet aspect, ajouté à la beauté des pierres et à l’agrément de la vie, ajoute une dimension romanesque à la promenade.
Après la visite, route pour Zadar. Installation pour trois nuits sur le promontoire. L'appart’ hôtel occupe un immeuble XVIIIe (ce qui est plutôt original, car la ville n’a conservé que peu de constructions de cette époque). Deux chambres, coin living, kitchenette équipée, salle de bain, l’aménagement se veut fonctionnel et moderne. Standard en un sens, mais doté d’un mobilier d’artisan réalisé pour la maison. Le sol de marbre et un escalier de chêne donnent de l'allure au lobby. Pour dénicher bars et restaurants, il suffit d’aller à l’aventure dans la vieille-ville.

Déjà prévu au programme - Croisière dans l’archipel des Kornati et le parc naturel de Telascica. Pendant une journée, on va d’île en île dans le parc national, avec un skipper anglophone. Des reliefs karstiques spectaculaires, de nombreux oiseaux marins, des grands dauphins et des tortues caouannes, la navigation provoque à répétition des exclamations d’étonnement et d’admiration. Le sud de l’île Dugi Otock et la baie de la Paix constituent le parc naturel de Telascica. Le blanc crayeux de hautes falaises, le vert soutenu d’une végétation vivace et le bleu profond de la mer laissent dans l’œil une sensation vive. Au cours de la croisière, lorsque l’endroit semble propice, on se glisse dans l’eau transparente. Sans se faire prier. La baignade, dans ce cadre au rayonnement élémentaire, est délicieuse. A bord, on réalise à quel point la navigation de plaisance sied à l’Adriatique, composante sans doute la plus smart de la Méditerranée.

Déjà prévu au programme - Billet d’entrée dans le parc national de la Krka. Au nord-est de Sibenik - dont l’Unesco a inscrit la cathédrale Saint-Jacques, XVe-XVIe siècles, au patrimoine mondial - ce parc protégeant la vallée du fleuve Krka exemplifie la beauté calcaire et la variété floristique du karst dalmate. Canyons, lacs, cascades, chutes, le cours d’eau s’y fait contorsionniste et transformiste. Néanmoins, les travertins de Skradinski Buk, sur lesquels l’eau cascade en épais rideaux écumeux, en sont le spot n° 1. D’autant qu’on se baigne presque au pied du phénomène. Un peu en amont, le fleuve se donne un tour lacustre ; au milieu, dans un bouquet d’arbres, s’élève le monastère franciscain de Visovac, fondé au XIVe siècle. Le paysage est tout à fait idyllique. La vie d’autrefois dans la vallée est restituée grandeur nature par un dynamique musée ethnographique.

Route pour l’embouchure de la Rasa, au sud-est de l’Istrie. Installation pour quatre nuits au sud de Barban. De la piscine à débordement, aménagée devant la maison, on jouit d’une vue sans obstacle sur la ria et les îles de Cres et Losinj, au large. Autour du bassin, une agréable terrasse. Le bâtiment est moderne, blanc ; il donne une impression de légèreté. Intérieur tout aussi immaculé. Bien équipées et confortables, les chambres ont néanmoins chacune leur couleur distinctive. Pour l’atmosphère, elles relèvent d’un romantisme stylisé. Au restaurant, cuisine d’Istrie mise au goût du jour avec savoir-faire. La cave fournissant des bouteilles qui matchent. Les soins du spa sont administrés par un personnel tout à fait professionnel. Ce qui ne contribue pas peu à l’agrément du séjour. Pour la promenade : chaussures, vélo, cheval.

Quelques kilomètres seulement séparant l’hôtel de la mer, les activités nautiques - snorkeling, plongée, canoë, plage - sont facilement accessibles en version istrienne. Ceci posé, vous pouvez aussi visiter l’église de Barban : autels baroques et peintures vénitiennes. Avec son noyau annulaire serré autour de l’église paroissiale, Bale donne une image fidèle de ce que furent longtemps les établissements régionaux. La petite église du Saint-Esprit, XVe siècle, a conservé de magnifiques fresques gothiques. Signalons aux paléontologues, chenus ou en herbe, la présence fossile dans le coin d’Histriasaurus, énorme broyeur à végétaux du Crétacé. En explorant un brin, on découvre bien des choses encore. L’amphithéâtre de Pula, par exemple, du Ier siècle, où se donnent de nombreux spectacles l’été. Le parc paysager du cap Kamenjak, qui protège la pointe méridionale de la péninsule ; chênes verts, pins d’Alep, genévriers, orchidées, pour ne citer qu’eux, sont caractéristiques d’une flore dont le bel état fait plaisir - plusieurs zones classées Natura 2000. L’harmonieuse Rovinj sur son promontoire. Les mosaïques byzantines de la basilique de l’Assomption, à Porec, VIe siècle, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, etc.
En option - Le parc du cap Kamenjak à vélo et en kayak.

Déjà prévu au programme - Le parc national des îles Brijuni. Installé sur Veliki Brijuni, la plus grande des îles de l’archipel, le parc est couvert d’une belle végétation méditerranéenne. La faune, quant à elle, est peut-être la dernière expression croate de l’internationalisme communiste : antilopes, éléphants, zèbres de montagne ou cobes à croissant, descendant de cadeaux diplomatiques faits à Tito, se sont mêlés aux mouflons, lièvres, cerfs introduits au début du XXe siècle et aux espèces autochtones, sauvages ou domestiques (comme le grand bœuf Boskarin). Des empreintes de dinosaures sont visibles en plusieurs points du parc. Journée avec un guide francophone privé.